若钓底层鱼，海竿钓鱼饵需要沉底；若是钓浅层或中层鱼，就要钓浮。
钓浮是将中上层鱼作为目标，比如鲢鱼、鳙鱼、翘嘴鱼等；部分底层鱼有时候也因为环境原因而上浮，比如在气压低时会上浮呼吸，也需要钓浮。
沉底主要将底层鱼作为目标，比如鲫鱼、鲤鱼、青鱼等鱼种；有时候上层鱼也因为气温低而在水底活动，这时就要钓底。
海竿既可以在广阔的淡水中使用，也可以在海水中使用，可以搭配的饵料种类十分广泛。如果钓肉食鱼，就使用活饵，小鱼虾、蚯蚓、泥鳅等效果都不错。如果钓素食鱼，就使用玉米粒、稻谷、菜籽饼、红薯等素饵。还有很多鱼种是杂食鱼，可以根据季节来选择鱼饵。比如温暖的季节用清淡一些的素饵，寒冷的季节用腥味浓重的荤饵。
