玛丽鱼是杂食性鱼，几乎什么都吃。但它更爱吃植物类食物，尤其是水藻类植物。除了植物类食物，它还吃动物类饲料和人工饲料。动物类饲料中的红线虫、水蚤、丰年虾等，它都可以吃。而人工饲料，虽然它也可以吃，但由于味道不太符合鱼儿的口味，所以它吃得很少。在饲养它们时，投喂的食物最好以植物类和动物类食物为主。
玛丽鱼食性非常复杂，几乎所有的食物它都能接受。但它们也有比较喜欢的食物。相比于动物类饲料，它们更偏好植物类食物，尤其喜欢吃水藻等植物。在饲养它们的时候，可以用植物叶子作为它们的主食。因为鱼儿比较小，最好将植物叶子剪碎后再喂给它们。
除了植物类食物，它们也吃动物类食物。像红线虫、水蚤、丰年虾等新鲜的活饵，它们也是吃的。但这类食物通常携带大量病菌，需要处理干净后再投喂给它们。除了野生的食物，它们还吃人工饲料。不过饲料的口味差一些，所以鱼儿并不怎么爱吃。它们的食物主要是以植物类和动物类为主。
在养殖玛丽鱼的时候，控制好喂食的次数非常重要。一般来说，每天投喂两次即可满足它对食物的需要。建议在早上八点左右喂一次，等到下午五点时，鱼儿差不多就会饿了，这时再进行投喂。这样的喂食频率，可以保证鱼儿有足够的时间消化食物，有利于鱼儿的成长发育。
