娃娃鱼是我国的保护动物，已经被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》和《中国重点保护野生动物》之中。
我国大部分地区的野生娃娃鱼数量已经很少，并且有物种枯竭的迹象。
娃娃鱼曾经分布非常广泛，在我国大部分的地区都有它们的身影，只是现在在大部分的地区已经灭绝，只有少部分地区还有少量存在。
人工繁殖的娃娃鱼并不属于保护动物，不过人工养殖娃娃鱼的时候，需要办理养殖许可证。因为《中华人民共和国野生动物保护法》规定，饲养或繁殖国家保护动物，需要办理《水生野生动物驯养繁殖许可证》，如果是想出售，就要办理《水生野生动物经营利用许可证》。即使是有这些证件，也只能出售娃娃鱼子二代。也就是说，野生的娃娃鱼繁殖出的第一代是不能出售的，当一代再次繁殖后，才能销售。
