草金鱼的本质是鲫鱼，也叫金鲫鱼，它和锦鲤一样都是鲤科的鱼类，但后者是鲤属，而它是鲫属，所以是两种完全不同的鱼类。草金鱼一般多为金色，锦鲤的颜色则是红白为主。另外，草金鱼是没有胡须的，而锦鲤有胡须。从体形上看，草金鱼偏瘦，锦鲤则胖一些。
