养鹦鹉鱼用软水比较好。这种鱼比较喜欢弱酸性的软水，可以用软水树脂等进行控制。需要注意的是，它的嘴巴由于先天不能闭合，所以控制水流吞吐的能力很弱，需要保证水体中的氧气充足，不然就会出现缺氧浮头的现象。另外，还要注意水温，一般保持在25-28℃之间。
